한 달 동안 ‘무지출 데이’ 몇 번 만들 수 있을까?

 

생활비를 줄이겠다고 마음먹으면서 가장 먼저 떠오른 생각은 '아예 안 쓰는 날을 만들어보자'는 것이었습니다. 이른바 ‘무지출 데이’입니다. 말로는 쉬워 보이지만, 실제로 실천해보려고 하니 생각보다 쉽지 않을 것 같다는 느낌이 들었습니다. 커피 한 잔, 편의점 들림, 갑작스러운 약속처럼 지출은 늘 예상치 못한 순간에 생기기 때문입니다. 그래서 이런 궁금증이 생겼습니다. 의식적으로 관리했을 때, 한 달 동안 무지출 데이는 과연 몇 번이나 만들 수 있을까? 단순히 참고 버티는 것이 아니라, 생활 패턴을 조금씩 조정했을 때 실제로 가능한 횟수를 직접 기록해 보기로 했습니다.

무지출 데이 기준부터 정리

무지출 데이를 제대로 기록하려면 우선 기준이 필요했습니다. 이번 실험에서는 다음과 같은 기준을 정했습니다.

• 식비, 카페, 편의점, 교통비, 쇼핑 등 변동지출 0원
• 월세, 통신비, 보험료처럼 이미 고정적으로 빠져나가는 비용은 제외
• 결제 수단은 현금, 카드, 간편결제 모두 포함

즉, 이미 자동으로 빠져나가는 돈은 제외하고, '내가 선택해서 쓰는 지출이 0원인 날'만 무지출 데이로 인정하기로 했습니다. 한 달은 총 30일, 평일 22일과 주말 8일 기준으로 잡았고, 처음부터 무리하지 않기 위해 목표는 주 2회, 총 8일로 설정했습니다.

실제 기록 결과: 무지출 데이는 총 몇 번 가능했을까?

한 달 동안 매일 지출 내역을 메모하며 체크해 보았더니, 결과는 생각보다 현실적이었습니다.

• 무지출 데이 성공: 9일
• 거의 무지출이었지만 실패한 날: 6일 (커피 2,000원 / 편의점 3,500원 같은 소액 지출)
• 완전히 실패한 날: 15일

평일에는 무지출 데이를 만들기가 비교적 수월했습니다. 생활 패턴이 일정하다 보니 점심식사는 도시락을 준비하고, 간식이나 음료는 회사에 비치된 것을 이용하고, 저녁은 집에서 해결하면 지출 없이 하루를 보내는 것이 가능했기 때문입니다. 반면 주말은 확실히 어려움이 느껴졌습니다. 외출 한 번만 해도 교통비와 식비가 동시에 발생했기 때문입니다.

• 일반 소비일 평균 지출: 약 22,000원
• 무지출 데이: 0원
• 거의 무지출 실패일 평균: 약 4,500원

단순 계산으로만 봐도, 무지출 데이 9일 덕분에 약 20만 원 이상의 지출을 막은 셈이었습니다. 점심을 사 먹지 않고, 커피를 회사나 집에서 해결하는 것만으로도 생각보다 큰 차이가 났습니다.

무지출 데이를 늘리기 위해 바꾼 행동들

이번 실험을 하면서 느낀 점은, 무지출 데이는 ‘참는 날’이 아니라 '미리 준비한 날'에 가깝다는 것이었습니다. 준비가 없으면 실행하기 어렵다는 점도 분명해졌습니다. 실험 기간 동안 가장 효과가 있었던 행동은 다음 세 가지였습니다.

1. 첫째, 외출 전 물이나 음료를 챙기기였습니다. 커피나 음료 지출의 상당수는 갈증 때문이거나 입이 심심해서 발생했습니다. 물병 하나만 챙겨도 편의점 방문 자체가 줄었고, 커피도 집에서 미리 준비해 나가면 불필요한 지출을 막을 수 있었습니다.

2. 둘째, 전날 저녁에 다음 날 동선을 미리 정해두기였습니다. “내일은 집–회사–집”처럼 동선이 단순한 날에는 충동 지출이 거의 발생하지 않았습니다. 계획이 없는 날일수록 지출 가능성은 훨씬 높아졌습니다.

3. 셋째, 무지출 데이 다음 날까지 의식하기였습니다. 신기하게도 무지출 데이를 보낸 다음 날에는 소비 욕구가 줄어드는 경향이 있었습니다. ‘어제 안 썼으니까 오늘 써도 된다’가 아니라, ‘어제 안 썼는데 굳이?’라는 생각이 들면서 자연스럽게 소비를 한 번 더 고민하게 되었습니다.

이런 과정을 몇 번 반복하다 보니 소비 기준 자체가 조금씩 올라갔습니다. 예전에는 아무 생각 없이 쓰던 5천 원이 이제는 한 번 더 고민하게 되는 금액이 되었습니다. 단순히 금액의 크기 때문이 아니라, ‘돈을 쓴다’는 행위 자체를 인식하게 되었기 때문이라고 느꼈습니다.

 

이번 실험에서 한 달 동안 만들어낸 무지출 데이는 총 9일이었습니다. 숫자만 보면 대단해 보이지 않을 수도 있습니다. 하지만 중요한 점은 이 9일이 생활 전체를 바꾸는 계기가 되었다는 점입니다. 무지출 데이를 만들기 위해 소비를 기록했고, 기록하다 보니 불필요한 지출이 보였으며, 그 과정에서 '안 써도 되는 돈의 기준이 점점 명확해졌습니다. 한 달 동안 무지출 데이를 몇 번 만들 수 있느냐보다 더 중요한 것은, 그 과정에서 '소비를 대하는 태도'가 바뀌었다는 점이었습니다. 다음 달에는 무지출 데이의 숫자 자체보다는, ‘거의 무지출에 가까웠던 날’을 더 늘려보려 합니다. 완벽한 0원이 아니더라도, 이렇게 의식적인 소비만으로도 생활비는 충분히 달라질 수 있다는 것을 이번 실험을 통해 확인할 수 있었습니다.