광고 많은 무료버전 vs 유료버전, 시간 낭비는 누구 편일까?

 

휴대폰 앱이나 서비스에는 흔히 무료버전과 유료버전이 존재합니다. 무료버전은 광고가 많지만 돈을 내지 않아도 쓸 수 있다는 점이 장점이고, 유료버전은 광고 없이 깔끔하게 콘텐츠를 즐길 수 있다는 것이 장점입니다. 저 역시 평소에 여러 앱을 무료버전으로 사용하면서 광고가 조금 귀찮다는 생각은 자주 했지만, 실제로 얼마나 시간을 낭비하고 있는지는 계산해본 적이 없었습니다. 예를 들어 뉴스 기사 하나를 볼 때 광고 로딩이 몇 초씩 늘어날 때마다 전체 시간은 얼마나 벌어지는 걸까? 이런 생각이 들었습니다. 그래서 한 달 동안 자주 쓰는 몇 가지 앱에 대해 무료버전 vs 유료버전을 각각 일정 기간 사용하며, 광고 때문에 낭비되는 시간을 직접 기록해보고 비교해보기로 했습니다.

광고 때문에 늘어난 시간, 실제로는?

이번에 비교한 것은 뉴스 앱과 동영상 스트리밍 앱이었습니다. 이 두 카테고리는 무료버전에서 광고가 가장 많이 노출되는 대표적인 서비스입니다. 뉴스 앱의 경우, 무료버전으로 하루에 10개의 기사를 읽는다고 가정하면, 기사당 광고 스킵 전후 로딩에는 평균 약 5~8초 정도가 걸렸습니다. 단순 계산으로 하루 기사 보기만으로 광고 로딩으로 약 50~80초를 추가로 소비한 셈입니다. 한 달 기준, 30일로 계산하면 약 25~40분 정도가 광고 로딩 때문에 낭비되었다고 할 수 있입니다. 유료버전에서는 이런 광고 로딩이 없기 때문에 뉴스 소비는 훨씬 빠르고 집중도 있게 이루어졌습니다. 유튜브나 무료 스트리밍 앱은 광고 길이가 훨씬 길었습니다. 영상 1편당 광고가 평균 15~30초가 붙었고, 영상 5편을 보면 영상 시청만으로도 약 1분~2분 정도 광고를 본 셈이 됩니다. 하루 5편씩 한 달 동안 무료버전으로 본다고 가정하면, 광고 시청 시간만 30~60분 정도가 됩니다. 이 두 가지를 합치면 하루 평균 영상·기사 소비에서 광고로 인해 추가 소요되는 시간은 최소 1시간 정도로 느껴졌습니다. 물론 광고 스킵 버튼을 누르는 동안 다른 일을 하기도 했지만, 집중해서 콘텐츠를 보는 입장에서는 크나큰 방해 요소가 아닐 수 없었습니다.

유료버전이 시간 대비 효율적이었을까?

이제 유료버전으로 같은 기간을 비교해봤습니다. 뉴스 앱 프리미엄 구독에는 약 월 4,000원이 들고, 동영상 광고 제거 옵션(해당 서비스 기준)은 약 월 6,000원입니다. 유료버전으로 전환한 후, 광고 때문에 기다리는 시간이 없어졌습니다. 콘텐츠에 바로 접근할 수 있다는 점이 가장 큰 차이였습니다. 실사용 시간으로 보면, 광고 제거로 인한 절약 시간은 한 달에 30분~1시간 이상 확보할 수 있었습니다. 이를 금액 대비 시간 절약으로 생각해 보면,

• 뉴스 광고 제거로 한 달 약 25~40분 절약
• 영상 광고 제거로 한 달 약 30~60분 절약
  총합 약 1시간 30분~2시간 정도의 광고 시청 시간이 줄었습니다.

하루로 나눠보면 약 3~4분 정도가 절약되는 셈입니다. '별거 아니네'라고 느낄 수도 있지만, 반복되는 일상 속에서 광고를 스킵하느라 생기는 대기 시간은 꽤 큰 부담이었기에, 광고가 나오지 않는 것은 꽤 편리하게 느껴졌습니다.

실제로 느낀 만족도와 단점

광고가 없는 유료버전은 확실히 집중도가 높았습니다. 기사 하나를 읽거나 영상 하나를 볼 때, 광고 때문에 흐름이 끊기지 않는다는 점은 생각보다 만족도가 컸습니다. 특히 출퇴근 시간처럼 짧은 여유 시간에 콘텐츠를 소비할 때, 광고 없는 경험은 스트레스를 줄여줬습니다. 반면, 유료버전은 구독료가 지속적으로 나간다는 점에서 생활비 부담이 될 수 있습니다. 특히 취향에 맞는 콘텐츠만 주로 소비하는 경우에는 광고 시간을 견디는 쪽이 비용적으로 더 나을 수도 있습니다. 광고를 보면서 다른 일을 같이 처리하는 등 효율적으로 활용하는 사람이라면 광고 제거의 체감은 더 낮을 수도 있습니다.

 

한 달 동안 무료버전과 유료버전을 비교해본 결과, 광고 때문에 낭비되는 시간은 분명 존재했고 누적되면 체감할 수 있었습니다. 한 달 기준으로 보면 약 1시간 이상 광고 시청 시간이 생겼고, 그 시간이 줄어들자 콘텐츠 소비가 좀 더 쾌적하게 느껴졌습니다. 유료버전은 비용이 들지만, 시간이라는 자원을 아끼는 수단으로도 생각해볼 수 있었습니다. 특히 바쁜 일상 속에서 짧은 시간에 콘텐츠를 소비하고 집중도를 높이고 싶다면 유료버전 전환이 충분히 가치 있는 선택일 수 있다는 생각이 들었습니다. 결국 무료 vs 유료는 시간적 효율을 어떻게 보는가에 따라 달라진다고 느꼈습니다. 광고를 보는 시간이 단순히 기다림이 아니라 삶의 소소한 비효율로 느껴졌다면, 유료 전환은 그 비효율을 줄이는 하나의 방법이 될 수 있을 것 같습니다.